Gouden wiel voor z’n oeuvre

Wielerman Han Vaanhold is door de KNWU onderscheiden met het Gouden Wiel. Het is de hoogste onderscheiding die de wielerbond kent. Onze plaatsgenoot was een meer dan verdienstelijk renner in z’n actieve carrière met een zege in Ronde van Limburg als gedenkwaardig hoogtepunt. De Haaksbergenaar ontving de speld met oorkonde uit handen van vicevoorzitter van de RVT van de KNWU, voorafgaand aan de Arno Wallaard Memorial.” Vaanhold reageerde verrast. “Deze had ik helemaal niet zien aankomen. Ze riepen naar voren te komen in de drukte en toen werd ik ineens toegesproken. Ja, het emotioneerde me. Het is niet zomaar een onderscheiding. Ik vind het een mooie waardering voor mijn aandeel in de wielersport.” De Arno Wallaard Memorial was ook het officiële afscheid als ploegleider van de wielersport. Weg uit de wielersport is Vaanhold overigens allerminst. 

Ofschoon Han Vaanhold zaterdag officieel afscheid nam van de wielersport, is de ex-coureur gevraagd om Theo de Rooij op te volgen als koersdirecteur van de Ronde van Overijssel. “Daar heb ik ja op gezegd. Het is een mooie functie binnen de organisatie van een prachtige wielerklassieker die ik zelf een aantal malen heb mogen rijden.” Het takenpakket is veelomvattend; van netwerken en gesprekken sponsors, het sturen van de rondekaravaan, gasten onderhouden en uiteraard als representant van de wedstrijd fungeren naar renners en ploegleiders toe. “Het lijkt me hartstikke mooi om te doen en heb daar niet lang over na hoeven denken toen de vraag kwam.”

Han Vaanhold met de speld het Gouden Wiel en oorkonde. Foto: André Scheffers